Os cupins são insetos sociais e estão entre as pragas urbanas que apresentam o controle mais difícil e possivelmente os que causam os maiores prejuízos. Isso se deve a alta vantagem competitiva e adaptativa que a vida em sociedade proporciona.
Eles possuem um importante papel na natureza, mas no ambiente urbano algumas espécies são consideradas pragas pelos prejuízos causados diretamente ou não às edificações. Estes insetos alimentam-se de materiais que contenham celulose como papeis madeiramentos, árvores etc.